驚きの接客

　日本では、お客様は神様。デパートとかで受けるうやうやしい応対は、たまに一時帰国するとびっくりすることがある。
　翻ってドイツでは、サービス業は全般的に評判が悪い。特にベルリンは、ベルリン人も太鼓判を押すほど接客態度が悪いとされている。

　しかし私はこれまでたくさんの飲食店を取材してきて、多くのオーナーが「フレンドリーサービスをモットーにしている」と答えたのを聞いた。まあ、取材だからそれは当然かもしれないけれど、実際に私が行った店は、どこもなかなか感じがよかった。だからベルリンの接客態度が悪いと聞いても、あんまり実感がなかったのだ。

　でもきのう、おもしろい接客に遭遇した。
　友人たちとレストランに入り、それぞれ料理を注文した。私はカレーソース＋ライス（日本のカレーライスのイメージとは全然違う）を頼んだところ、出てきたのは皿に乗ったペンネだった。
　あれー、私、ライスを注文したはずだよなー、ペンネはどう考えてもライスじゃないよなー、と思い、皿を持って来たウェイトレスさんにそう伝えた。

　「ちょっとお待ちください」と引っ込んだウェイトレスさん。再びやってきて私にメニューを示しながらこう言った。

　「確かにあなたの言うとおりで、注文された品はカレー＋ライスでした。でもこれはソースも具もそれとまったく同じで、ライスがペンネになっただけなんです。値段も一緒です」

　この応対、ちょっと感動すらした。その言い方はいささかも申し訳なさそうでなく、かといって高飛車でもなく、ごくニュートラル。本当に心からそう思ってる、という感じ。

　それで私も、そこまで米にこだわっていたわけでもなかったし、お腹もすいていたので、そのカレー＋ペンネをそのまま食べることにした。ウェイトレスさんのあまりに悪意のない応対に、まったく腹は立たなかった。
　それに、たとえライスに変えてくれと言ったところで「そのペンネをどけて、ライスを乗っけるだけじゃない？」という友人の言うとおりになることだろう。だったらペンネのまま食べたほうがよほどいい。

　非常に驚きが大きかったので、なんかそれで済んでしまったこの接客。でも日本じゃあり得ないだろうなー。